El narco también da recibo

Al Cártel Jalisco Nueva Generación le gusta el turismo. Al de Sinaloa, los salones de belleza. A los jaliscienses les atrae la energía; a los sinaloenses, la minería. En el lavado de dinero, como en tantas otras cosas en la vida, hay estrategias y preferencias.

Estos datos podrían parecer una curiosidad sobre los gustos empresariales del crimen organizado, pero nos revelan algo bastante más incómodo: el narco opera en todos los niveles económicos, frente a los ojos de todos, pero bajo un camuflaje muy difícil de penetrar.

Con ayuda de herramientas de inteligencia artificial, en MILENIO revisamos miles de registros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos y reconstruimos una red de 304 empresas y entidades sancionadas por sus vínculos con los dos grupos criminales más poderosos de México: 165 relacionadas con el Cártel de Sinaloa y 139 con el CJNG.

Ese mapa muestra las empresas identificadas y señaladas por Washington y aunque no es un censo completo de los negocios del narcotráfico, alcanza para observar y dimensionar el tamaño de las redes que hemos logrado documentar.

Hay inmobiliarias, constructoras, restaurantes, compañías de transporte, farmacias, mineras y empresas de combustibles. La variedad importa porque estas estructuras pueden adquirir más propiedades, mover mercancías y contratar servicios, ampliando su impacto económico. Es un mundo sofisticado de cascarones que entierra el mito de las pacas de dinero de Pablo Escobar o pilas de billetes, como los de Zhenli Ye Gon.

La gama es amplia.

Hay algunos ejemplos de cómo estas empresas sancionadas operan bajo fachadas de normalidad. Hasta antes de ser identificada por Washington, Carpe Diem Spa, del Cártel de Sinaloa, ofrecía tratamientos de distintos tipos, incluidos faciales, masajes y uñas. Como lo dice su nombre, Mue Renta de Vestidos ayudaba a quienes tuvieran que atender una boda o evento importante. Y Sociedad Spa Península daba peluquería y tratamientos de belleza.

Atlantic Diamond Group ofrecía tiempos compartidos. Biocombustibles el Jícaro se ofertaba como minorista de combustible y Dale Tours organizaba viajes y traslados para aliados del CJNG, ocultos como paquetes turísticos. Transportes Refrigerados Panda Trucking se dedicaba a fletes, pero ocultaba también el envío de cargamentos de droga desde Sinaloa a Estados Unidos.

De estos ejemplos se desprende un dato adicional. La toxicidad de la narcoeconomía es tal que quizá alguno de nosotros ya compró algo en uno de esos negocios. Quizá comió, se hospedó o contrató un servicio sin saber quién estaba detrás. Un cliente no tiene por qué contar con las herramientas para reconstruir accionistas, prestanombres y relaciones financieras. El Estado sí debe tenerlas.

Ahí comienza la discusión que nos falta.

En México, las capturas de capos tienen rostro, nombre y fotografía. Se presentan como resultados concretos de la lucha contra el crimen, pero es mucho menos visible lo que ocurre después con sus empresas: quién las controla, qué pasa con sus ingresos y si continúan sirviendo a la organización. ¿Cierran? ¿Sus activos son confiscados? Son datos que no conocemos, pues la narcoeconomía, lejos del glamour de las detenciones, no acapara titulares o seguimientos.

El mapa ofrece otra paradoja. Dos organizaciones que se disputan territorios y rutas coinciden en sus preferencias empresariales: por alguna razón, quizá proximidad geográfica, ambas encuentran en Jalisco -en especial Guadalajara y Zapopan- un lugar atractivo para hacer negocios. En los registros examinados aparecen 107 empresas relacionadas con los dos grupos en ese estado.

Lo que esto muestra es que hemos dedicado años a mirar los rostros de los capos, pero hace falta mirar con la misma atención sus razones sociales.

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