¿Generación de cristal o generación que aprendió a hablar? La otra mirada sobre los jóvenes

La llamada “generación de cristal” no es una categoría psicológica ni una clasificación científica: se popularizó hace algunos años para describir a los jóvenes que parecen tener menor tolerancia a la frustración, que cuestionan mandatos, que ponen límites y que se animan a hablar de salud mental.

Cuando un adolescente habla de lo que le duele, se muestra vulnerable, sensible y, hasta incomodo con alguna situación determinada, pero se anima a expresarlo, se los juzga como personas frágiles: de cristal. Pero, ¿será una generación de cristal o una generación que aprendió a hablar?

Nuestros padres y abuelos también tuvieron que atravesar la vida con ansiedad, angustia, miedo. Pero no se animaban a decirlo, aunque probablemente les dolía igual que ahora.

Durante mucho tiempo aprendimos que ser fuerte era aguantar. Un trabajo que nos hacía mal, una relación que nos lastimaba, la tristeza, el cansancio. Aguantar porque “la vida es así”.

A veces confundimos resiliencia con resistencia. Resistir es soportar algo. La Resiliencia no depende de soportar, sino de poder atravesar una dificultad, adaptarse, aprender y seguir adelante.

Por eso, que un adolescente diga “esto me hace mal” no necesariamente significa que no pueda tolerar la frustración. 

Esta generación tiene una herramienta que otras generaciones no tenían: palabras para nombrar lo que les pasa. Ahora se habla de salud mental con menos vergüenza.

También hay más palabras para nombrar la ansiedad, la violencia vincular, la presión por encajar. Hay bullying al servicio del celular las 24 horas. La comparación no se apaga nunca.

UNICEF habla de este cambio generacional: Observa que hay jóvenes que reclaman ser escuchados, que quieren poder expresar su sufrimiento sin que sea interpretado como una búsqueda de atención. Quizás ahora hay algo que quema que ya no se puede soportar más.

Y hay algo más de esta época que condiciona todo: la exposición a las pantallas.

La comparación constante de cuerpos, las vidas, lo que debería ser el éxito, la pareja, un trabajo. La forma adecuada de divertirse y tener amigos: La comparación vuelve un escenario la vida de los otros y la propia.

Entonces los jóvenes puede que no sean demasiado frágiles. Quizás somos los adultos quienes les estamos pidiendo que sean demasiado fuertes. Que tengan una identidad definida y que sepan qué quieren estudiar antes de terminar el secundario. Y que sean exitosos. Que tengan amigos, pareja, que rindan, y que además disfruten. Que sean felices. Y que no sufran. ¿No es demasiado?

El rol de los adultos en la supuesta fragilidad.

En una época donde el fracaso se tolera poco y el éxito se busca rápido, ¿qué les enseñamos sobre la frustración y el dolor?

Los chicos necesitan límites. Frustrarse, equivocarse, perder, aburrirse. Necesitan descubrir que no todo es tal como quieren.

Y también saber que cuando algo duele se puede hablar sin que por eso sean juzgados. Hay que buscar un equilibrio: No deberíamos criar niños convencidos de que pueden con todo y de que el mundo se adaptará a sus necesidades, ni educarlos para que soporten cualquier cosa en silencio.

Qué pasa si dejamos de preguntarnos si estamos criando una generación de cristal, y comenzamos a evaluar qué tipo de adultos estamos ayudando a construir.

Una persona fuerte también a veces se rompe. Y justamente por ser vulnerable y sensible puede reconocer lo que siente. Y pedir ayuda. Puede decir que no, o equivocarse sin sentir que ese error define su identidad. Es la persona que aprende a levantarse una y otra vez, porque la vida sigue después de fracasar. La fortaleza aparece en cada nuevo intento. No son de cristal porque al caer no necesariamente se rompen.

Quizás sean una generación que aprendió que no hace falta sangrar en silencio para demostrar que son fuertes. ¿Será tiempo de resinificar lo que nos hace frágiles y lo que nos puede enseñar a ser resilientes?