¿Dónde opera el Cártel del Golfo en 2025? MAPA de estados
El Cártel del Golfo es considerado por la DEA como uno de los siete grupos criminales con mayor poder en México, junto con los cárteles de Sinaloa y Jalisco.
En cada uno de los 32 estados de México hay al menos dos grupos del crimen organizado que operan en determinadas regiones. Así lo han afirmado distintos reportes de agencias internacionales como la DEA (en Estados Unidos) en donde se apunta a que uno de los más fragmentados sería el Cártel del Golfo.
Nombrado así por la región donde inició sus operaciones criminales (Golfo de México), este grupo tiene sus inicios en la década de los 30 con el tráfico de ciertas sustancias como el alcohol hacia los Estados Unidos.
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En TELEDIARIO hemos recopilado algunos datos que nos pueden ayudar a entender los sitios donde opera este grupo, así como el mapa de sus operaciones ilícitas que siguen vigentes en pleno siglo XXI.
¿Dónde opera el Cártel del Golfo? | De reinar en la frontera hasta fragmentarse en pedacitos
Ningún rincón de México se salva de tener a su propio grupo criminal; en algunos casos se trata de facciones que obedecen a grandes cárteles y que controlan distintos negocios ilícitos como la distribución de drogas, participan en delitos como la trata de personas o el robo de combustibles.
La historia del Cártel del Golfo es similar a esta descripción, un grupo que ha ido de más a menos aunque sin la posibilidad de la extinción debido a que se ha dividido en muchas facciones.
Con sede en Matamoros, Tamaulipas, esta organización inició sus operaciones contrabandeando whiskey, liderados por Juan Nepomuceno Guerra. La bebida era trasladada ilegalmente hacia Texas cuando existía prohibición de alcohol en los Estados Unidos.
Fue así como se logró formar la base de lo que hoy se denomina “Cártel”, ya que para la década de los 80 el negocio se trasladó al narcotráfico con distintas drogas, aprovechando así la ubicación estratégica de Tamaulipas.
Es desde 1996 cuando inició la división de este grupo debido a la detención de Juan García Ábrego, quien heredó el liderazgo del cártel pero cuya caída significó un duro golpe y una contienda interna.
Ubicados ya en el presente, el Cártel del Golfo halló su fortaleza en el tráfico de migrantes en Tamaulipas. Lantia Intelligence, consultora de datos sobre violencia y crimen organizado en México, indica que ya no es una organización poderosa como en sus mejores años, sino que más bien está por demás fragmentada.

Sus alianzas estratégicas le han permitido subsistir a un mar navegado por diversidad de grupos criminales que se pelean fuertemente el control del territorio. Prueba de ello es la coalición con la Nueva Familia Michoacana, una de las células con mayor poder que encontraron en Tamaulipas una ruta estratégica para acceder a los Estados Unidos.
“No es descartable que algunas de las bandas se dedique al trasiego de drogas. No en vano, sus últimos dos grandes líderes, Osiel Cárdenas, El Mata Amigos, y Jorge Costilla-Sánchez, El Coss, cumplieron o cumplen condena en EE UU por traficar cocaína y marihuana a aquel país”, refirió el periodista Pablo Ferri para El País, por lo que este grupo no se considera inactivo.
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Tamaulipas: la tierra de muchos cedida por el Cártel del Golfo
En Tamaulipas ya no impera la última palabra del Cártel del Golfo. A medida que se desencadenaron células criminales fueron éstas las que tomaron el control del territorio a base de distintas actividades ilícitas.
En dicho estado hay más de 10 grupos criminales con distinto alcance. Aquí podemos ubicar principalmente a Los Metros y Los Pelones, las cuales mantienen una actual disputa por controlar el territorio y la ruta de tráfico de drogas, siendo el Puerto de Altamira uno de los más codiciados.
Otras células que reinan en Tamaulipas son Los Ciclones y Los Escorpiones, siendo a esta última a la que se le adjudicó el secuestro de cuatro estadounidenses en el mes de marzo de 2023, así como la muerte de dos de estos ciudadanos.

Presente del Cártel del Golfo: comercio ilícito se mantiene como el sello de la casa
El tráfico de distintos productos ha sido el sello principal del Cártel del Golfo. Aunque con cientos de divisiones, las agencias de Estados Unidos aseguran que este grupo sigue vigente y operando a casi un siglo de su nacimiento.
En la actualidad la organización se ocuparía de traficar drogas, especies marinas, así como tener control sobre la pesca ilegal.
De esta manera es como el grupo que nació traficando alcohol ha logrado perdurar a un territorio cada vez más hostil, siendo considerado por la DEA como uno de los siete cárteles que se disputan el país, entre ellos Cártel de Sinaloa, Cártel Jalisco Nueva Generación, Cártel del Noreste, Cárteles Unidos y la Familia Michoacana.
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