Menor de 13 años es arrestado tras encender fuegos artificiales y provocar incendio forestal en EU

Un adolescente de apenas 13 años fue arrestado esta semana bajo sospecha de haber iniciado el incendio forestal conocido como “Rancho Fire” en la zona costera de Laguna Beach, al sur de California.

De acuerdo con las autoridades locales, el fuego obligó a evacuar cerca de un centenar de viviendas, mientras brigadas aéreas y terrestres luchaban por contener las llamas en condiciones extremas de calor y sequía.

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El siniestro comenzó el pasado lunes por la tarde y se propagó con rapidez a través de la maleza seca, un combustible perfecto en medio de la temporada más crítica de incendios en la región.

Afortunadamente, gracias a la rápida acción de los cuerpos de emergencia, el fuego fue contenido en una superficie de aproximadamente 1.6 hectáreas (4 acres), sin que se reportaran daños materiales en las estructuras habitacionales.

¿Cómo descubrieron que el menor provocó el incendio?

Inicialmente, la policía detuvo a dos menores en el lugar de los hechos; sin embargo, tras las primeras investigaciones fueron considerados únicamente como testigos. 

No obstante, la situación cambió drásticamente cuando los agentes obtuvieron evidencia en video donde se observa claramente a uno de los adolescentes encendiendo un fuego artificial y huyendo inmediatamente de la escena.

“El menor sospechoso fue identificado gracias al video, lo que permitió su localización y arresto en un corto lapso de tiempo”, informó el gobierno de la ciudad en un comunicado oficial emitido el martes 8 de julio.

El joven fue detenido por las autoridades y, aunque quedó bajo custodia de sus padres, podría enfrentar cargos por incendio imprudente grave de tierras forestales.

Este tipo de delito es tomado con seriedad en California, un estado que año con año enfrenta severas emergencias ambientales debido a incendios provocados tanto por causas naturales como por negligencia humana.

¿Qué otros incendios han ocurrido en la zona recientemente?

El caso de Laguna Beach no fue aislado. Durante esta misma semana, múltiples incendios forestales han puesto en alerta a diversas regiones del estado, particularmente por las condiciones climáticas adversas que elevan el riesgo de conflagraciones.

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Uno de los incendios más relevantes es el denominado “Madre Fire”, registrado en el sureste del condado de San Luis Obispo, que ya ha consumido más de 323 kilómetros cuadrados (125 millas cuadradas) desde su inicio el 2 de julio. Las autoridades han logrado contener alrededor del 60 por ciento del fuego, aunque el peligro persiste.

Con el incremento de las temperaturas y la disminución de la humedad en el interior del sur de California, los equipos de emergencia mantienen sus operativos activos, mientras insisten en la necesidad de extremar precauciones, especialmente con el uso de fuegos artificiales, cuyo manejo indebido puede derivar en tragedias, incluso si son manipulados por menores.

El incidente en Laguna Beach es un recordatorio contundente de cómo un acto aparentemente inofensivo puede tener consecuencias devastadoras para comunidades enteras y para el medio ambiente.

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