Crisis en el Estrecho de Ormuz: El conflicto con Irán pone en jaque la energía global
Los ataques sistemáticos a la infraestructura energética y el bloqueo de rutas marítimas vitales han disparado el precio del petróleo, amenazando con una parálisis económica de alcance mundial.
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En esta imagen del 18 de enero de 2016, una bomba petrolera al amanecer en el yacimiento petrolero de Sakhir, Bahrein. (AP Foto/Hasan Jamali, Archivo)
La escalada del conflicto bélico con Irán ha situado en una posición de vulnerabilidad crítica a la infraestructura de petróleo y gas más vital del planeta.
Este escenario de guerra pone en peligro oleoductos, refinerías y terminales de embarque esenciales que garantizan el flujo constante de energía desde los países del golfo Pérsico hacia la economía global.
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Los ataques ejecutados mediante drones ya han provocado interrupciones significativas en las operaciones, elevando el riesgo de nuevos bombardeos y forzando prácticamente el cierre del estrecho de Ormuz.
Esta vía es fundamental para la estabilidad económica, ya que por ella transita aproximadamente el 20% de la producción mundial de petróleo y gas natural licuado (GNL).
La magnitud del impacto ya se percibe en la cadena de suministro internacional. Torbjorn Soltvedt, analista principal para Oriente Medio de la empresa de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, ha advertido sobre la gravedad de la situación actual.
"Mucha infraestructura energética de enorme importancia se ha visto obligada a cerrar debido a daños directos de drones y misiles, o porque la producción está quedando prácticamente paralizada como resultado de que el transporte marítimo se ha detenido" explicó.
Disparo en los precios y repercusiones económicas mundiales
Esta parálisis operativa está generando repercusiones globales inmediatas que afectan tanto a productores como a consumidores.
Como consecuencia directa de las hostilidades, los precios de la energía se han disparado.
El crudo Brent, referencia internacional, experimentó un salto drástico, pasando de 72.97 dólares por barril justo antes del estallido del conflicto a casi 103 dólares en un periodo muy breve.
Este incremento encarece drásticamente a sectores dependientes del combustible, incluyendo los vuelos comerciales, la operación de fábricas, el transporte de mercancías y la agricultura.
El colapso del suministro de Gas Natural Licuado (GNL)
Uno de los puntos de mayor tensión es la terminal de gas natural licuado de Ras Laffan en Qatar.
La estatal QatarEnergy se vio obligada a cerrar estas instalaciones tras un ataque con drones, lo que representa un golpe severo dado que el país produce el 20% del GNL del mundo.
Al invocar cláusulas de fuerza mayor, la empresa ha confirmado que no podrá abastecer a sus clientes con contrato debido a circunstancias fuera de su control.
Ras Laffan, la mayor instalación de exportación de GNL a nivel mundial, suministra principalmente a Asia, pero la presión también se sentirá con fuerza en Europa conforme se intensifique la competencia por los cargamentos disponibles.
Arabia Saudita también ha sufrido el impacto directo en sus activos estratégicos. El puerto y la refinería de Ras Tanura, la instalación de procesamiento más grande de Saudi Aramco, tuvo que cerrar temporalmente tras un incendio provocado por el impacto de un dron.
Paralelamente, la seguridad de rutas alternas como el Oleoducto Este-Oeste, que busca evitar el cuello de botella de Ormuz, se ha vuelto prioritaria para Saudi Aramco.
La estrategia de los ataques parece enfocarse en neutralizar cualquier vía de escape para los hidrocarburos atrapados.
Sobre la terminal de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, Soltvedt señaló:
"Que Irán apunte al almacenamiento de petróleo en Fujairah no es una coincidencia; está atacando una de las posibles rutas alternas para el petróleo que ha quedado atrapado en el golfo Pérsico".
Crisis en otros países de la región:
- En Irak, la producción de 1,5 millones de barriles diarios en yacimientos "supergigantes" como Rumaila ha sido suspendida debido a que los depósitos de almacenamiento están llenos y no hay salida para el crudo.
- En Israel, el yacimiento de gas Leviatán fue cerrado por orden del Ministerio de Energía por motivos de seguridad, afectando el suministro hacia Egipto.
- Por último, en Bahrein, la refinería de Bapco detuvo sus operaciones tras un ataque con misiles que interrumpió el suministro de diésel y combustible para aviones.
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La recuperación de estas instalaciones no será inmediata, incluso si las hostilidades cesan pronto.
Soltvedt advirtió que el reinicio de las operaciones en los yacimientos y terminales será un proceso técnico complejo:
"No es un interruptor que se pueda encender y apagar. Probablemente pasarán semanas para que algunas de las instalaciones vuelvan a operar".
La comunidad internacional observa con preocupación cómo la infraestructura energética del Golfo, columna vertebral de la economía moderna, se tambalea bajo el fuego del conflicto.
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