Gripe H3N2 causa alarma en Europa y en el mundo; conoce cuáles son los síntomas
Gripe H3N2; variante K eleva hospitalizaciones en Europa a niveles récord, conoce sus síntomas.
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El brote anticipado de influenza desafía la capacidad de los hospitales europeos. | Foto Especial
Europa enfrenta una de sus temporadas invernales más desafiantes en años debido a un brote temprano y acelerado de gripe H3N2, impulsado por una nueva y más contagiosa cepa conocida como Variante K.
El incremento de casos ha disparado las cifras de hospitalización a niveles inéditos desde 2010, poniendo a los sistemas de salud bajo una intensa presión.
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La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha emitido una alerta severa: se proyecta que en Inglaterra se hospitalicen hasta 8,000 pacientes por gripe la próxima semana, una cifra que no se registraba en la última década.
El panorama es similar en otros países clave: en España, la incidencia es diez veces mayor que la del año pasado, y naciones como Alemania, Canadá, Francia e Italia han activado operativos especiales para prevenir el colapso hospitalario.
La principal responsable de esta ola es la Variante K de H3N2, que ha sorprendido a los expertos por su capacidad de propagación. La Dra. Nisa Aslam, médica del NHS, explicó que las mutaciones genéticas de esta variante le permiten evadir parcialmente la inmunidad adquirida por vacunaciones o infecciones previas, facilitando una propagación acelerada.
El profesor de virología Ed Hutchinson agregó que el H3N2 es menos común que otros subtipos, lo que se traduce en una menor inmunidad poblacional general. La patóloga pediátrica argentina Marta Cohen, residente en el Reino Unido, subrayó la gravedad del escenario: el brote actual es un 56% más alto que el del año anterior.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?
El virus H3N2 (a veces referido como "Súper Gripe" o una variante estacional) produce síntomas que son generalmente similares a los de la gripe común, pero a menudo se presentan de forma más severa y con un inicio muy repentino.
Síntomas Principales
- Fiebre alta repentina: Usualmente superior a 38°C, que aparece de manera abrupta.
- Dolores musculares y articulares (Mialgia y Artralgia): Muy intensos, que dificultan el movimiento y causan malestar general.
- Tos seca: Frecuente, persistente e intensa, que puede durar hasta dos semanas.
- Dolor de cabeza (Cefalea): Fuerte.
- Fatiga o cansancio extremo: Una sensación de debilidad abrumadora que puede durar varios días.
- Escalofríos y sudoración.
Síntomas Secundarios
- Dolor de garganta: Con molestias asociadas.
- Congestión nasal o secreción nasal.
- Síntomas gastrointestinales: Náuseas, vómitos y/o diarrea (más comunes en niños, pero pueden presentarse en adultos).
- Pérdida del apetito.
El diagnóstico se complica por la circulación simultánea de otros virus respiratorios, como el VRS y el SARS-CoV-2. Los especialistas advierten que la gripe K puede confundirse fácilmente con el COVID-19, por lo que se recomienda el uso de pruebas diagnósticas combinadas, sobre todo para proteger a los grupos de mayor riesgo: adultos mayores, niños pequeños y personas inmunodeprimidas.
El impacto del brote se siente en las salas de espera saturadas. Varios centros sanitarios en Europa han vuelto a implementar el uso obligatorio de mascarillas para el personal y visitantes, y algunas escuelas británicas han limitado la asistencia presencial.
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Cohen advirtió que, si el ritmo de contagios no disminuye, los sistemas de salud enfrentarán una saturación inminente. Por ello, las autoridades han intensificado las campañas de prevención y recomiendan el teletrabajo para cualquier persona que presente síntomas, además de enfatizar las medidas básicas: lavado de manos y ventilación de ambientes.
Pese a que las mutaciones reducen la eficacia de la vacuna de este año para prevenir el contagio (la eficacia contra cuadros severos ronda el 65%), la inmunización sigue siendo la principal herramienta de defensa. Ed Hutchinson y la Dra. Cohen insisten en que la vacuna mantiene una defensa significativa contra formas graves de la enfermedad y la hospitalización, siendo prioritaria para mayores de 50 años y personas vulnerables.
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- Giovanna Boone Rodríguez
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- Editor web de Telediario. Egresada de la licenciatura de Ciencias y Técnicas de la Comunicación en la Universidad Autónoma de Durango Campus Laguna. Escribo sobre espectáculos y te informo de las noticias de La Laguna.
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