Tragedia en el Himalaya: Explosión de gas en túnel de India deja 12 muertos y 13 desaparecidos
Una presunta acumulación de gas metano provocó el colapso de un túnel en construcción en el proyecto hidroeléctrico Teesta. Equipos de rescate luchan contra gases tóxicos para localizar a los trabajadores atrapados cerca de la frontera con China.
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Rescatistas en el túnel de Sikkim tras una explosión de metano que dejó 12 muertos y 13 desaparecidos en el Himalaya indio.
Una explosión de gas ocurrida el pasado lunes en un túnel en construcción en el estado de Sikkim, al noreste de India, ha dejado un saldo preliminar de 12 personas fallecidas y al menos 13 desaparecidos.
El incidente tuvo lugar en el proyecto hidroeléctrico Teesta, de 500 megavatios, situado en la aldea de Samardung, a unos 40 kilómetros de la capital estatal, Gangtok.
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El origen del desastre
Según las declaraciones del jefe de gobierno estatal, Prem Singh Tamang, la detonación fue causada por una acumulación de gas metano dentro de la infraestructura. Los sobrevivientes relataron haber escuchado un estruendo masivo antes de que los escombros bloquearan el paso, dejando atrapadas a decenas de personas.
Entre los desaparecidos se encuentran seis funcionarios de la Corporación Nacional de Energía Hidroeléctrica (NHPC), quienes ingresaron al túnel poco después del estallido inicial con la intención de coordinar las labores de ayuda, pero terminaron quedando atrapados junto a los trabajadores de construcción.
Rescate en condiciones extremas
La Fuerza Nacional de Respuesta ante Desastres (NDRF) lidera los esfuerzos de búsqueda en un entorno sumamente hostil.
Los rescatistas han reportado la presencia de gases tóxicos como monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno, además del metano, lo que ha obligado al uso de equipos de respiración autónoma para poder avanzar entre los escombros.
Anupama Tamling, funcionaria civil de la zona, confirmó que hasta el martes se habían recuperado 12 cuerpos, mientras que dos trabajadores lograron escapar con vida tras el colapso inicial.
Fragilidad geológica y riesgos recurrentes
Expertos señalan que la cuenca del río Teesta es una región sísmicamente activa con formaciones rocosas jóvenes y frágiles.
El doctor Devesh Walia, geólogo de la Universidad North-Eastern Hill, explicó que estas rocas suelen presentar fracturas y bolsas subterráneas que atrapan gases antiguos, los cuales pueden desencadenar explosiones al ser perturbados por la construcción.
Este evento se suma a una serie de accidentes recientes en la infraestructura de la región:
En 2023, 41 trabajadores quedaron atrapados durante 17 días en un túnel en Uttarakhand antes de ser rescatados.
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En febrero de 2024, una explosión en una mina de carbón en el estado de Meghalaya cobró la vida de 18 trabajadores.
La frecuencia de estos desastres subraya la tensión entre el rápido desarrollo de infraestructura en India y los desafíos que presentan la geología impredecible del Himalaya y los estándares de seguridad vigentes.
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