Estados Unidos propone cobrar 70 mil dólares por estudiantes internacionales que busquen trabajar

El gobierno de Estados Unidos propuso este miércoles establecer una tarifa de 70 mil dólares para los estudiantes internacionales que buscan trabajar en el país, como parte de las medidas para endurecer las condiciones para la contratación de extranjeros.

La propuesta del Departamento de Seguridad Nacional contempla que las universidades paguen esta cantidad por cada estudiante que participe en el programa de Capacitación Práctica Opcional (OPT), que permite a alumnos internacionales trabajar en empleos relacionados con su área de estudios durante o después de concluir su formación académica.

Por lo general, los estudiantes pueden trabajar durante un año después de graduarse. Sin embargo, quienes cursan carreras relacionadas con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) pueden obtener hasta dos años adicionales de autorización laboral.

Propuesta contempla cobro de 70 mil dólares por solicitud inicial

De aprobarse la iniciativa, cada universidad tendría que pagar 70 mil dólares por la solicitud inicial de un nuevo estudiante al programa y otros 30 mil dólares por cada renovación.

El cambio representaría un golpe para las universidades estadounidenses que reclutan intensamente a estudiantes del extranjero como fuente de ingresos por matrícula, así como para empresas tecnológicas y otras industrias que contratan a muchos estudiantes internacionales para puestos técnicos.

El programa OPT permite que los estudiantes internacionales adquieran experiencia práctica y cubran la escasez de mano de obra en campos STEM de alta demanda, señaló Fanta Aw, directora ejecutiva de NAFSA, una asociación que representa a la educación internacional.

“Ahuyentar el talento, las perspectivas y las aspiraciones de los estudiantes internacionales solo perjudicará la innovación estadounidense, el crecimiento económico, el desarrollo de la fuerza laboral y el liderazgo global”, afirmó Aw en un comunicado.

Universidades y empresas podrían recurrir legalmente contra la nueva medida​

En un comunicado, el Departamento de Seguridad Nacional describió la tarifa como una respuesta al fraude y al abuso del programa de visas, al que calificó como una “vía de acceso para mano de obra extranjera barata”.

El público tiene 60 días para comentar la propuesta antes de que el departamento pueda finalizarla y ponerla en vigor. La propuesta también podría enfrentar impugnaciones legales de grupos de educación superior o asociaciones empresariales, lo que podría retrasarla.

El gobierno del presidente Donald Trump ha estado presionando a los estudiantes internacionales de muchas maneras como parte de sus esfuerzos más amplios por endurecer las medidas migratorias y reconfigurar la educación superior.

El año pasado, el gobierno republicano comenzó a cancelar de forma repentina el estatus legal de miles de estudiantes internacionales, deteniendo y deportando a muchos de ellos.

Este verano, el gobierno finalizó una norma que buscaba impedir que los estudiantes internacionales permanecieran en Estados Unidos por más de cuatro años sin la aprobación del gobierno federal. 

La medida provocó una rápida reacción de líderes de la educación superior, quienes dijeron que aumentaría la carga para las escuelas y señalaron que muchos programas, por diseño, duran más de cuatro años. Un tribunal federal impidió que la norma entrará en vigor en septiembre.

bimc