Tragedia en Chile: incendios arrasan comunidades y dejan 15 muertos
Las llamas avanzaron con rapidez en localidades del sur de Chile, destruyendo viviendas y obligando a miles de personas a evacuar ante el riesgo inminente.
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La emergencia por incendios forestales en el sur chileno deja un saldo fatal de 15 fallecidos y decenas de miles de evacuados por el avance del fuego.
Una serie de incendios forestales que avanzan sin control en el sur de Chile este domingo ha dejado al menos 15 personas muertas y cerca de 50 mil evacuadas, de acuerdo con un balance de las autoridades.
En pleno verano austral, con altas temperaturas y fuertes vientos, bomberos combaten 14 focos activos en las regiones de Ñuble y Biobío, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago.
“Estamos enfrentando un escenario complejo”, advirtió el ministro del Interior, Álvaro Elizalde, al referirse a los incendios que durante la madrugada arrasaron diversas zonas pobladas.
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Las llamas han dejado un saldo preliminar de 15 fallecidos, concentrados en la región del Biobío, informó el ministro de Seguridad, Luis Cordero, quien confirmó además que alrededor de 50 mil personas fueron evacuadas.
El epicentro de la tragedia se localiza en las comunidades de Penco y Lirquén, en la comuna de Concepción, donde numerosas viviendas quedaron completamente destruidas por el fuego, constató un periodista de la AFP en el lugar.
“A las dos y media de la madrugada el fuego estaba descontrolado. Se formó un remolino que arrasó con las casas de la población de abajo”, relató Matías Cid, estudiante de 25 años y habitante de Villa Italia, en Penco.
La rapidez con la que avanzaron las llamas fue tal que, según dijo, “tuvimos que salir solo con lo que llevábamos puesto. Creo que si nos quedábamos 20 minutos más, habríamos muerto calcinados”.
El alcalde de Penco, Rodrigo Vera, declaró a la prensa que tan solo en esa localidad murieron calcinadas 14 personas.
En la vecina localidad de Lirquén, el panorama era igualmente desolador.
El incendio avanzó en cuestión de “segundos y quemó varias poblaciones”. Muchos vecinos “se salvaron del fuego porque huyeron hacia la playa”, contó Alejandro Arredondo, residente de Lirquén de 57 años.
“No quedó nada en pie”, añadió, mientras observaba una escena dantesca la mañana de este domingo: láminas de metal, vigas y los pocos restos de concreto que sobrevivieron a las llamas aún humeaban.
Lirquén es un pequeño poblado portuario de aproximadamente 20 mil habitantes, desde donde se exportan principalmente productos forestales.
Incendio “descontrolado”
Las condiciones climáticas de este domingo “son muy difíciles” para contener el incendio, que “está absolutamente descontrolado”, aseguró Esteban Krause, director de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) del Biobío.
Para ambas regiones se pronosticaban temperaturas superiores a los 30 grados y fuertes vientos.
“En las próximas horas las condiciones climáticas no son favorables y se prevén temperaturas extremas”, señaló el ministro Elizalde.
Unos 3 mil 700 bomberos combatían las llamas.
Durante la madrugada del domingo, el presidente Gabriel Boric decretó el estado de “catástrofe” en Ñuble y Biobío.
“Todos los recursos están disponibles”, informó en una publicación en X.
La medida implica, entre otras acciones, que las Fuerzas Armadas asuman el control de ambas regiones. El mandatario se trasladará a la zona a lo largo de la jornada.
En los últimos años, los incendios forestales han golpeado con fuerza a Chile, especialmente en la zona centro-sur.
El 2 de febrero de 2024, varios focos se originaron de manera simultánea en los alrededores de la ciudad de Viña del Mar, a 110 kilómetros al noroeste de Santiago.
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Ese siniestro dejó 138 muertos, según cifras actualizadas de la fiscalía. Además, 16 mil personas resultaron damnificadas por los incendios que, de acuerdo con la investigación judicial, fueron provocados de manera intencional por bomberos y brigadistas forestales.
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