California prohíbe uso de guantes de descarga eléctrica por policías y agentes federales

El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó este martes una legislación que prohíbe temporalmente a integrantes de corporaciones locales, estatales y federales utilizar dispositivos portátiles capaces de producir descargas eléctricas durante sus intervenciones.

La medida forma parte de un paquete de leyes firmado por Newsom relacionado con las prácticas de las fuerzas del orden y las operaciones migratorias federales dentro de California.

La prohibición de los guantes de descarga entrará en vigor el próximo año y permanecerá vigente hasta 2030. La decisión llega semanas después de que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) avanzara en sus planes para dotar a sus agentes de estos dispositivos, diseñados para someter a personas que oponen resistencia.

Newsom cuestiona política migratoria de Trump

La nueva legislación se presenta en medio de las diferencias entre el Gobierno de California y la administración del presidente Donald Trump respecto a la aplicación de las leyes migratorias. Durante este año, legisladores del estado han impulsado distintas iniciativas relacionadas con los derechos de los inmigrantes, la cooperación con autoridades federales y la supervisión de centros de detención.

“Trump ha puesto sus intereses políticos por encima de la salud, la seguridad y el sustento de las familias estadounidenses”, dijo Newsom en un comunicado. “California está tomando medidas para reforzar la transparencia, la rendición de cuentas y la supervisión en torno a la aplicación de las leyes migratorias en nuestro estado”.

A escala nacional, 17 estados con asambleas legislativas lideradas por demócratas han aprobado este año un total de más de 100 proyectos de ley a favor de los inmigrantes, según un análisis de The Associated Press en el que se utilizó el software de seguimiento legislativo Plural. El objetivo más común es limitar la cooperación con los agentes federales encargados de hacer cumplir las leyes migratorias.

California analizará riesgos de los guantes de descarga

La asambleísta demócrata LaShae Sharp-Collins señaló que presentó la legislación para detener temporalmente el uso de estos dispositivos por parte de las fuerzas del orden mientras California estudia sus posibles riesgos.

“Hay mucha agitación y mucha incertidumbre”, afirmó en una entrevista. “Mucha gente tiene miedo”.

La legislación establece que el Departamento de Justicia de California deberá estudiar la seguridad de los guantes y presentar un informe a los legisladores para 2029. La prohibición forma parte de la AB 2760, una de las leyes promulgadas por Newsom este martes.

Prohibición podría enfrentar cuestionamientos legales

La nueva disposición volverá a poner a prueba hasta dónde puede llegar California al establecer reglas para agentes federales. A principios de este año, un juez federal bloqueó la primera ley del país que prohibía que agentes federales utilizaran cubiertas faciales, al considerar que era demasiado selectiva porque alcanzaba a corporaciones locales y federales, pero eximía a agentes estatales.

Los legisladores aprobaron posteriormente otro proyecto para extender la prohibición a todos los agentes, incluidos los estatales, medida que también fue promulgada por Newsom.

Kevin Johnson, profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Davis, consideró que probablemente los tribunales terminarán determinando que el estado no puede impedir que agentes federales utilicen guantes de descarga o cubiertas faciales debido a posibles conflictos con la Cláusula de Supremacía de la Constitución estadounidense.

“El estado tiene poderes muy limitados, si es que tiene alguno, para dictarle al gobierno federal cómo se arman sus agentes”, afirmó.

Policías de California rechazan prohibición

Grupos de fuerzas del orden en California se opusieron ampliamente a la prohibición al considerar que los guantes forman parte de las herramientas no letales que pueden utilizar los agentes cuando sea necesario.

El jefe de la Policía de Sacramento, Jim Cooper, demócrata y exlegislador estatal, cuestionó la medida al considerar que prohibir estos dispositivos “realmente no tiene sentido”.

“Cuando el gobierno federal hace algo, la Asamblea Legislativa estatal quiere prohibirlo”, declaró en una conferencia de prensa.

 “Hacen que nuestro trabajo sea más difícil”.

Sharp-Collins explicó que el plan de ICE para utilizar guantes de descarga fue el detonante de la iniciativa. Sin embargo, también mencionó su utilización por parte de otras corporaciones y un caso en Kentucky en el que una familia alega que un hombre murió después de recibir múltiples descargas mientras estaba bajo custodia de las fuerzas del orden en 2024.

Por su parte, el senador estatal demócrata Scott Wiener, quien impulsó medidas para regular el uso de cubiertas faciales por agentes, respaldó las acciones adoptadas por California frente a las operaciones migratorias.

“California debe usar todas las herramientas disponibles para defender a nuestras comunidades que están bajo el ataque de la campaña de terror de la policía secreta del ICE”, expresó en un comunicado después de que se aprobara en la Asamblea Legislativa.

bjlm