Monterrey avanza a la Gran Final de la Leagues Cup 2026 tras vencer al América en penales

En una auténtica montaña rusa de emociones, goles de antología, atajadas heroicas y definiciones al límite, los Rayados de Monterrey consiguieron su boleto a la Gran Final de la Leagues Cup 2026. 

La escuadra dirigida por Matías Almeyda sobrevivió a un choque de ida y vuelta frente a las Águilas del América, empatando 2-2 en el tiempo reglamentario y sellando su pasaporte desde los once pasos con una tanda de penales impecable sobre la grama del Dignity Health Sports Park en Carson, California.

El duelo inició con una propuesta sumamente agresiva por parte del conjunto azulcrema comandado por Guillermo Almada. Explotando los costados con Isaías Violante y Brian Rodríguez, las Águilas tocaron la puerta de inmediato. 

Al minuto 9, Violante exigió a Esteban Andrada, quien recostó sobre su costado izquierdo para controlar el balón.

La presión capitalina no cesó y al 28' Carlos Salcedo evitó la caída del marco albiazul al desviar un remate a quemarropa tras un tiro de esquina de Alan Cervantes. 

Minutos después, Violante volvió a soltar un cañonazo de zurda dentro del área, pero la mano derecha salvadora de Andrada mandó el esférico a córner para sostener el cero al descanso.

La joya de Rossi y la voltereta azulcrema

El complemento arrancó con la chispa individual que Monterrey necesitaba. 

Apenas en el amanecer del segundo tiempo, el uruguayo Diego Rossi frotó la lámpara y convirtió un soberbio golazo: tras recibir en un ángulo sumamente cerrado, sacó un disparo con chanfle quirúrgico que superó la estirada de Rodolfo Cota para poner el 1-0 en la pizarra.

Lejos de venirse abajo, las Águilas reaccionaron de inmediato. Aunque Andrada le ahogó el grito de gol a Brian Rodríguez tras un gran recorte, el empate cayó al minuto 57 cuando Ramón Juárez aprovechó un balón suelto en el área chica para mandarlo al fondo.

Seis minutos más tarde, el vendaval americanista completó la voltereta momentánea: tras una pérdida albiazul en medio campo, el contragolpe culminó en los botines de Alan Cervantes, quien sacó un misil de pierna derecha desde fuera del área, inalcanzable para el lance de Andrada, decretando el 2-1 al 63'.

La redención de Ocampos y el desenlace desde el manchón

Cuando el panorama lucía más complejo, Rayados sacó el orgullo. Al 68', Orbelín Pineda pisó el área enemiga y fue derribado por Kevin Álvarez, decretándose la pena máxima sin titubeos.

Con la memoria de fallas pasadas pero con la personalidad que lo distingue, Lucas Ocampos tomó el esférico y ejecutó con categoría: disparo certero a las redes y su clásico festejo 'no-look' sin mirar el balón, tal como lo hiciera en el Clásico Regio, firmando el 2-2 que forzó la definición a los tiros penales.

En la ruleta rusa desde los once pasos, la frialdad y el temple se vistieron de azul y blanco. 

Con ejecuciones quirúrgicas y la solidez bajo los tres postes de Andrada, Monterrey resistió, liquidó la serie y se instaló en la Gran Final, colocándose a 90 minutos de levantar un nuevo título internacional bajo la tutela de Matías Almeyda.

rga