Cruz Azul gana en penales y avanza a final de Copa MX

CIUDAD DE MÉXICO - Es muy pronto para que Cruz Azul se libre de todos sus fantasmas. Sí, esos traumas que han definido su identidad en los últimos años, por eso la tarea que pareciera sencilla se le complica más de la cuenta, y los pasos que lucen sólidos resultan fangosos y sufridos.

TE RECOMENDAMOS:  ¿Hirving Lozano debe emigrar a un equipo top de las grandes ligas?

Porque eso sucedió anoche contra León, al que tuvo a merced con un hombre menos durante 70 minutos, pero luego de empatarle 1-1 con muchos problemas, se fue hasta la definición en penales para sacar su boleto a la Final de la Copa Mx. 

Lo positivo es que ya está ahí, en una nueva disputa por un título, un objetivo que se plantearon todos desde el comienzo del semestre. Pero está claro que este Cruz Azul no pasa por su mejor momento, que ha perdido la forma del gran arranque que tuvo. Solo así se puede explicar que haya sido incapaz de ejercer su localía ante un León, con un jugador menos.

A La Máquina le está costando en demasía este tramo de la temporada, pero mientras siga cumpliendo, no se le puede reprochar nada.  Y es que anoche, parecía que al conjunto de Pedro Caixinha se le abría el camino, cuando Mauro Boselli perdió la cabeza y en una pelota dividida le soltó un codazo a Julio César Domínguez, ganándose irremediablemente la tarjeta roja apenas al minuto 18. 

Pero La Máquina no supo qué hacer en lo que restaba de la primera mitad, casi 27 minutos de juego por delante; sí, circuló con libertad la pelota, aunque con nula profundidad.  Al final, solo generó una de peligro cuando Misael Domínguez, el más peligroso de los celestes, llegó a línea de fondo, centró y encontró del otro lado a Elías Hernández, quien prendió la pelota, pero ahí estaba William Yarbrough para tapar oportunamente. 

Parecía que La Máquina tomaba confianza con esta jugada, ya que León estaba arrinconado en su propia cancha; sin embargo, esto se debía más por el planteamiento de Nacho Ambriz, quien apostó por defenderse con dos líneas de cuatro jugadores muy juntas, dejando adelante solo a Juan José Calero. La prioridad era sobrevivir en el primer tiempo y llegar al descanso con el electrónico en ceros. 

Y así pasó, porque el conjunto celeste rebotaba una y otra vez al llegar al área; se veía precipitado el conjunto de Caixinha, repetitivo, sin poder aprovechar la superioridad numérica que disfrutaba.    Al regreso de los vestidores, todo se complicó a Cruz Azul cuando cuando Fernando Navarro se puso el traje de crack al minuto 51; el futbolista de la Fiera se combinó con Luis Montes, se libró de la tibia marca de Pablo Aguilar -más preocupado en no cometerle falta que en detenerlo- y en el boquete que se hizo por el centro, entró sin problema alguno para vencer a Guillermo Allison. 0-1 y los fantasmas de siempre empezaron a rondar en esta Máquina. 

Porque seguramente a todos los cruzazulinos le vinieron de golpe los malos tragos del pasado. Las fatídicas cruzazuleadas y todo lo negativo que parecía ya enterrado en este semestre. La Máquina intentó sacudirse la mala pasada con dos cambios inmediatos: Édgar Méndez por Rafael Baca y Martín Zúñiga por José Madueña.  

Ahora sí, era todo o nada para Cruz Azul. Faltaba tiempo para atestiguar si La Máquina se dejaba deborar por sus traumas o era capaz de salir avante en esta prueba que se le presenta. En casa y contra un rival con 10 hombres, el ridículo tenía que ser inadmisible.  Y así empezaron los centros al área, por un lado Méndez, por el otro Elías, por el centro Marcone o quien pudiera tomar la pelota para acercarla a la portería de Yarbrough. 

En uno de esos centros pasados, Méndez recibió el esférico, lo bajó y sacó un derechazo que se fue apenas arriba de la portería del León. Cruz Azul ya estaba encima y debía apelar a la calma para rescatar el partido.   Justo cuando el reloj empezaba a ser un enemigo, el equipo celeste tuvo un tiro de esquina, la pelota fue rechazada justo a la posición de Adrián Aldrete, quien sin pensarlo dos veces sacó un zurdazo que tuvo la suerte de encontrar un desvío rival, dejando de esta forma sin oportunidad a Yarbrough.

La Máquina tenía el empate y ya podía respirar con tranquilidad, aunque esto a medias porque tenía que ir por el juego. Y así lo hizo, aunque en ese afán dejó algunos espacios que casi le cuestan el juego, como cuando Walter González llegó hasta el área y sacó un disparo que Allison tapó bien en el fondo y todavía se lanzó por la pelota para evitar que Calero la mandara a guardar. Y es que León no renunció del todo al ataque, mientras más lejos tenía la pelota de su portería, más cerca estaba de la meta que ahora prevalecía en su mente: los penales. 

Porque llegaron los últimos 5 minutos y todo parecía ya sentenciado a la definición desde los 11 pasos. Desde ahí Cruz Azul escribiría su historia en esta Copa Mx; tan cerca del objetivo, pero también del fracaso.   

Ya en la tanda de penales, Calero abrió por León y anotó; luego Elías Hernández empató por La Máquina; Navarro puso en ventaja a la vista y Méndez igualó. Tocó el turno de González, quien se la dio a Allison; luego vino Alvarado para darle la ventaja a La Máquina.  Para el cuarto cobro Juan Cornejo anotó, dándole vida a León; sin embargo, Aldrete mantuvo en ventaja a Cruz Azul; en el definitivo Tesillo tampoco falló, y le tocó a Cauteruccio sellar el boleto a la Final. 

Sí, este Cruz Azul se impuso a los miedos y agonías, no de la manera más brillante, pero sí con lo suficiente para estar en la final de esta Copa Mx. El próximo miércoles, ante Monterrey, La Máquina de Caixinha va por una reinvindicación histórica frente al último lustro de mediocridad.  

CA

El club de futbol Cruz Azul pasó un susto, sufrió, pero avanzó a la final de la Copa MX del Torneo Apertura 2018, luego de vencer en tanda de penales 5-4 a Cruz Azul tras el empate 1-1 durante los 90 minutos reglamentarios.

"La Máquina" estuvo cerca de vivir una pesadilla ante su afición en el estadio Azteca contra "La Fiera" que se quedó con 10 jugadores desde el minuto 19 por la expulsión de su goleador, el argentino Mauro Boselli, y al verse abajo en el marcador por el tanto de Fernando Navarro, pero pudo dar vuelta a la historia.

Un codazo de Boselli sobre Julio César Domínguez parecía que le facilitaría el camino a los cruzazulinos, pero carecieron de claridad en el último cuarto de cancha para exigir del todo al portero visitante, William Yarbrough.

Y la situación empeoró cuando Navarro, al 52, hizo una buena jugada individual, se abrió el espacio por el centro y definió ante la salida del cancerbero Guillermo Allison para adelantar al León 1-0.

Con el gol en contra de inmediato se vinieron los cambios ofensivos en Cruz Azul, con el afán de evitar la catástrofe, y con algo de fortuna logró empatar 1-1 con disparo de larga distancia de Adrián Aldrete, que fue desviado para dejar sin opciones a Yarbrough.

Sin ser un vendaval, la "Máquina" igualó y todo se definió con disparos desde el manchón penal con un León que vendió bastante cara la derrota.

La perfección desde los once pasos existió en el lado "cementero", con los goles de Elías Hernández, Édgar Méndez, Roberto Alvarado, Adrián Aldrete y Martín Cauteruccio. En León falló el paraguayo Walter González, lo que al final hizo la diferencia, de poco sirvieron los tantos visitantes de Juan Calero, Navarro, Juan Cornejo y William Tesillo.

Ahora la "Máquina" buscará el título copero contra Rayados de Monterrey, en partido a disputarse en la Sultana del Norte.

El árbitro del encuentro fue José Alfredo Peñaloza, quien cumplió con su labor y amonestó al local Édgar Méndez y al visitante William Tesillo, más la tarjeta roja a Boselli.