Yasiel Puig, exjugador de Dodgers, es culpable por mentir a las autoridades federales sobre caso de apuestas ilegales
Puig admitió haber perdido más de 280 mil dólares apostando en tenis, fútbol americano y baloncesto.
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Según las autoridades, Puig realizó al menos 900 apuestas utilizando plataformas controladas. / Cortesía
Un jurado encontró culpable al exjardinero de las Grandes Ligas Yasiel Puig por obstrucción de la justicia y por haber mentido a autoridades federales que investigaban una red ilegal de apuestas, informó el viernes la Oficina del Fiscal Federal.
El fallo se emitió luego de un juicio que se prolongó durante varias semanas y en el que declararon funcionarios de Major League Baseball y Donny Kadokawa, un entrenador de béisbol radicado en Hawái que servía como intermediario para las apuestas realizadas por Puig. Tras el veredicto, el exjugador podría enfrentar hasta 20 años de prisión federal, y su audiencia de sentencia fue fijada para el 26 de mayo.
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Puig, de 35 años, se había declarado inicialmente culpable de un delito grave relacionado con haber mentido a agentes federales que investigaban una operación ilegal de apuestas. En un acuerdo alcanzado en agosto de 2022, admitió haber perdido más de 280 mil dólares en un periodo de varios meses en 2019, apostando en tenis, fútbol americano y baloncesto a través de un tercero vinculado a una red ilegal encabezada por Wayne Nix, exbeisbolista de ligas menores.
Por su parte, Nix se declaró culpable en 2022 de conspirar para operar un negocio ilegal de apuestas y de presentar una declaración de impuestos falsa. Aún no se le ha dictado sentencia.
HOLY. YASIEL PUIG CRUSHED THAT.
— Shawn Spradling (@Shawn_Spradling) February 2, 2024
3-1 LA GUAIRA.
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Según las autoridades, Puig realizó al menos 900 apuestas utilizando plataformas controladas por Nix y por medio de un individuo que trabajaba para él.
La fiscalía sostuvo que, durante una entrevista con investigadores federales en enero de 2022, Puig negó saber cómo funcionaban sus apuestas, con quién realizaba dichas actividades y de qué manera liquidaba sus deudas de juego.
No obstante, meses más tarde modificó su postura y anunció que se declararía no culpable al surgir “nuevas pruebas significativas”, de acuerdo con un comunicado emitido por sus abogados en Los Ángeles.
"Quiero limpiar mi nombre", expresó Puig en dicho comunicado. "Nunca debí aceptar declararme culpable de un delito que no cometí".
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El gobierno argumentó que Puig engañó de forma deliberada a los investigadores federales. Durante el juicio se presentaron grabaciones de audio en las que Puig hablaba en inglés y se llamó a expertos para evaluar sus capacidades cognitivas, según reportó The New York Times.
La defensa afirmó que Puig, quien solo cursó hasta tercer grado, tenía problemas de salud mental sin tratamiento y que no contó con un intérprete propio ni con asesoría penal durante la entrevista en la que presuntamente mintió.
Steven Gebelin, exabogado de Puig, declaró que en la entrevista de enero de 2022 el jugador intentó cooperar respondiendo a las preguntas y que el intérprete tuvo dificultades para comprender el dialecto del español que hablaba Puig, de acuerdo con el Times.
En su carrera en MLB, Puig registró un promedio de bateo de .277, conectó 132 jonrones y produjo 415 carreras en siete temporadas, seis de ellas con los Los Angeles Dodgers. Fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2014.
El reconocido narrador Vin Scully lo apodó "The Wild Horse" debido a su estilo de juego y talento desde joven, tras debutar en las Grandes Ligas a los 22 años, un año después de huir de su país natal, Cuba.
En 2019 jugó con Cincinnati y Cleveland antes de quedar como agente libre. Posteriormente participó en la Liga Mexicana y el año pasado firmó un contrato por un año y un millón de dólares con los Kiwoom Heroes de Corea del Sur.
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RJ
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