Así reaccionaron Nikola Jokic, Jamal Murray y el resto de los protagonistas del Nuggets vs Pacers tras jugar en CdMx

En la edición número 35 de los encuentros celebrados por la NBA en territorio mexicano, los Denver Nuggets vencieron por marcador de 114-102 a los Indiana Pacers sobre la duela de la Arena Ciudad de México.

El conjunto de Colorado tomó el control del encuentro en el primer cuarto y llegó a construir una ventaja máxima de hasta 27 unidades antes del descanso.

Aunque la escuadra de Indiana apretó el ritmo en la segunda mitad acercándose a siete puntos, la victoria quedó sellada a favor de Denver, dejando a los Nuggets con un récord de 5-3 en la Conferencia Oeste.

Tras el silbatazo final, los protagonistas de ambos quintetos compartieron sus impresiones sobre la victoria, el impacto de la altitud y la calidez de los aficionados mexicanos.

Nikola Jokic: la efectividad colectiva por encima de las marcas individuales

El pívot serbio Nikola Jokic comandó la ofensiva de Denver tras firmar un doble-doble de 19 puntos y 13 rebotes, junto a ocho asistencias, un robo y un tapón.

Jokic quedó a únicamente dos pases de anotación de convertirse en el segundo jugador en la historia de la liga en registrar un triple-doble en la capital mexicana.

Sin embargo, el serbio dejó en segundo plano los récords personales y enfatizó que su prioridad principal es mantener la racha ganadora del equipo.

“No, no lo sabía (sobre Luka Doncic y su triple-doble en México). Simplemente estaba feliz de que ganáramos el juego. Intento jugar de la manera correcta y ojalá podamos ganar. Para mí, ganar es lo más importante, no pienso en ninguna estadística”.

Por otro lado, la figura de los Nuggets agradeció la entrega constante del público mexicano, el cual retumbó en las tribunas con cánticos de "MVP" dirigidos hacia él durante el desarrollo del partido.

Asimismo, reflexionó sobre el valor de llevar la liga a nuevos países para conectar con los fanáticos de América Latina, asegurando que el esfuerzo del viaje desde Denver vale la pena por vivir la experiencia internacional.

“Fue una afición realmente buena. La energía estuvo ahí durante todo el partido. No sabía a quién le echaban porras, si a nosotros o al rival, pero la energía se sintió y creo que eso es lo más importante. La gente aquí es realmente apasionada con todo lo que hace”.

Jamal Murray valora la química del equipo y el impacto en la niñez

Por su parte, el base canadiense Jamal Murray contribuyó al triunfo con 16 unidades, ocho asistencias y seis rebotes.

Murray destacó que el partido en México sirvió para consolidar el trabajo táctico del plantel, reflejado en el hecho de que cuatro titulares y tres suplentes registraron cifras de doble dígito en anotación.

Para el guardia, contar con una rotación profunda en la que diversos compañeros asuman responsabilidades es fundamental para el ritmo del grupo.

“Como grupo hemos ido mejorando y agarrando mayor ritmo. Los muchachos están encontrando la manera de generar espacios, jugando con diferentes alineaciones y acostumbrándose a jugar entre ellos. Que ingresen a anotar, liberen la carga de trabajo, hagan jugadas y ganen confianza en sí mismos es algo enorme”.

De igual manera, el canadiense enfatizó la relevancia de expandir la liga internacionalmente para inspirar a las nuevas generaciones de niños basquetbolistas.

Murray compartió que disfruta realizar campamentos veraniegos y llevar conocimientos a los más jóvenes, al tiempo que expresó su agrado por la calidez de la afición y la energía de la Ciudad de México.

“Hacer crecer el juego en cualquier lugar es algo grande. En los veranos me gusta viajar mucho, organizar campamentos para niños, hacer crecer el juego y compartir conocimientos. Estoy totalmente a favor del basquetbol internacional, de enseñarle a los niños e inspirarlos, que vean a un jugador de la NBA es algo especial para ellos. Poder brindarles esa inspiración es algo que siempre trato de hacer”.

Los entrenadores destacan la atmósfera y el potencial de una sede permanente

En el área técnica, el entrenador de los Denver Nuggets, David Adelman, elogió el ambiente vivido dentro de la Arena Ciudad de México y la actitud colectiva mostrada por su plantel, resaltando lo especial que resultó escuchar los cánticos de apoyo para Jokic en territorio neutral.

“Fue sensacional. En especial fue genial escuchar los cánticos de ‘MVP’ en un país diferente; no escuchamos eso en Toronto (Canadá). Aceleramos el ritmo del juego para tener más posesiones, eso nos permitió cortar sus ataques y ser más efectivos. Me quedo con el ambiente de esta Arena, fue espectacular jugar aquí en México”.

Por su lado, Rick Carlisle, director técnico de los Indiana Pacers, reconoció la pasión de la afición local y expresó que la Ciudad de México reúne las condiciones de infraestructura y visión directiva para contemplar una franquicia propia de la NBA en el futuro.

“La Ciudad de México es asombrosa. Los aficionados son increíbles. Tienen una infraestructura suficiente para que en el futuro puedan contar con algo. Los dueños son personas brillantes y estoy seguro que ellos lo determinarán en algún momento”.

Pascal Siakam y Larry Nance Jr. señalan el reto de la altitud y la hospitalidad mexicana

A pesar de la derrota y de encarar el duelo sin el lesionado Tyrese Haliburton, el ala-pívot camerunés Pascal Siakam lideró a los Pacers con 23 puntos, cinco asistencias y dos rebotes.

Siakam reconoció que los 2 mil 240 metros de altitud de la capital mexicana representaron un desafío físico notable en el primer tiempo, pero valoró el empuje de la tribuna durante la reacción de Indiana en el complemento.

“El apoyo fue maravilloso, sentimos la energía. La primera mitad no fue tan buena, la segunda mitad la defensa se involucró, tuvimos buena atmósfera y la gente nos recibió con brazos abiertos. Fue maravilloso y nos encantó la experiencia de venir a México”.

Finalmente, Larry Nance Jr., quien destacó desde el banquillo de Indiana con 15 puntos, expresó su deseo de regresar pronto a competir en suelo azteca tras la grata recepción brindada por la afición.

“Yo creo que realmente es un privilegio venir a México. Nos preguntan si queremos regresar, a mí me encanta y quiero regresar. Ha sido una experiencia maravillosa todo el mundo en México nos ha dado la bienvenida, los aficionados son maravillosos y esperamos regresar pronto”.

DR