La variante Beta del covid-19 infecta a ratones según nuevo estudio

Recientemente un estudio realizado por el Hospital Universitario Germans Trias I Pujol, conocido también como Can Ruti, el Centro de Investigación en Sanidad Animal o Cresa y el BSC han demostrado que la variante Beta puede infectar también a ratones de laboratorio, algo que no sucedió con la cepa original.

Las múltiples mutaciones se han convertido en un problema para los esfuerzos de lucha contra el covid-19 en todo el planeta, ya que frecuentemente siguen apareciendo variantes como Delta que se ha vuelto una preocupación global debido a su transmisibilidad y que se han vuelto dominante en muchos países.

Uno de los principales obstáculos para la comunidad científica es que estas mutaciones surgen a un ritmo superior a los conocimientos sobre ellas, lo cual les da mucha ventaja.

Esto propone una nueva duda ¿quedará alguna especie animal que no pueda contagiarse de coronavirus? Julià Blanco, una de las expertos que han desarrollado este trabajo, considera que "a medida que surgen nuevas variantes, estas pueden ampliar su capacidad de infectar nuevas especies". Por lo tanto en un futuro podría haber especies que eran inmunes a la enfermedad y que ahora sea una nueva mutación la que les infecte.

Por el momento no se han detectado infecciones de estos ratones entre ellos ni a humanos, algo que sí ocurrió con los visones en su momento. Hasta el momento los únicos ratones que podían contagiarse de coronavirus eran los que estaban modificados genéticamente. Sin embargo con la variante Beta aquellos roedores sin modificar se pueden contagiar porque tienen una "elevada afinadad entre la proteína de la espícula" de la Beta y la ACE2 de los ratones, que se encarga de las funciones de "receptor celular" por el que el virus entra en las células para infectarlas.

Por otra parte este hallazgo permitirá simplificar el estudio de la infección por coronavirus en modelos animales y utilizar ratones de laboratorio normales, que son mucho más baratos, y no solamente los roedores modificados genéticamente. Informaron también que a los ratones modificados, el virus puede causarles infecciones muy graves e incluso la muerte. A los ratones normales les causa afectaciones leves y su sistema inmunitario puede vencer al coronavirus sin problemas.

LAT