Tragedia en Cabo Newenham: Ocho fallecidos en un accidente aéreo en Alaska

El suroeste de Alaska se encuentra de luto tras confirmarse el trágico fallecimiento de ocho personas en un accidente de aviación cerca de una remota base militar. 

Entre las víctimas mortales del siniestro se encuentran dos empleados del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, además de seis pasajeros y dos pilotos que aún no han sido identificados formalmente por las autoridades. 

La aeronave, un bimotor Cessna 441 de la compañía Security Aviation, había despegado desde Anchorage con destino al Aeropuerto del Sitio de Radar de Largo Alcance de Cabo Newenham, ubicado a unos 725 kilómetros al oeste.

La misión vital y el impacto en la comunidad militar de Alaska

El sitio de radar de Cabo Newenham, construido originalmente durante la Guerra Fría en la década de 1950 para detectar posibles ataques con misiles de la Unión Soviética, continúa desempeñando un rol estratégico clave en la defensa nacional al vigilar el espacio aéreo frente a las costas de Rusia, China y Corea del Norte. 

En la actualidad, las instalaciones son visitadas de manera ocasional por contratistas civiles encargados del mantenimiento de sus avanzados sistemas. Los dos empleados del Cuerpo de Ingenieros del Ejército fallecidos formaban parte de un "equipo de entrega de proyectos que se dirigía a un sitio de proyecto en apoyo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos".

Ante esta dolorosa pérdida, el teniente general de la Fuerza Aérea de EE. UU. Robert Davis, comandante del Comando de Alaska, expresó el profundo dolor de las fuerzas armadas, destacando que los tripulantes eran "profesionales dedicados que cumplían una misión vital en un entorno exigente". 

"Esta es una pérdida devastadora para nuestra familia militar y para las comunidades a las que servimos".

​Condiciones meteorológicas extremas bajo investigación

Las primeras hipótesis del accidente aéreo en Alaska apuntan a un cambio abrupto y severo en las condiciones climáticas de la región. 

De acuerdo con Carrie Haisley, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Alaska, la visibilidad en la zona disminuyó de forma drástica de unos 16 kilómetros a menos de 400 metros en tan solo quince minutos tras reportarse el siniestro, debido al avance de una densa niebla.

La pista de grava del aeropuerto militar, construida sobre la ladera de una montaña, requiere que los pilotos operen con asistencia de instrumentos y GPS debido a las dificultades geográficas de la zona. 

Investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se han desplazado al área para determinar si los pilotos lograron declarar una emergencia o si la aeronave simplemente desapareció antes del choque de avión en Alaska.

Condolencias de la senadora Lisa Murkowski

La senadora federal por Alaska, Lisa Murkowski, expresó públicamente su consternación por la tragedia aérea ocurrida en las instalaciones de Cabo Newenham. 

A través de un mensaje en internet, la legisladora envió un sentido pésame a los familiares de los fallecidos y destacó la experiencia de la tripulación de Security Aviation. 

"Me uno a los habitantes de Alaska para ofrecer condolencias mientras nos enteramos del incidente aéreo en Cabo Newenham", manifestó Murkowski, añadiendo: 

"He viajado extensamente con Security Aviation por todo Alaska y he conocido a muchos de sus pilotos experimentados".

DF