Fijan para el 1 de junio el inicio del juicio contra Nicolás Maduro en Nueva York
La defensa planea impugnar la detención argumentando inmunidad soberana y calificando el arresto como un secuestro ilegal.
El sistema judicial de los Estados Unidos ha dado un paso decisivo en uno de los casos penales más mediáticos y complejos de los últimos años. Este miércoles, se anunció que el juicio contra el derrocado líder venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comenzará formalmente el 1 de junio en un tribunal de Nueva York.
El proceso busca determinar la responsabilidad de ambos en una presunta red internacional de tráfico de estupefacientes que ha tensado al máximo las relaciones diplomáticas en el hemisferio.
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Cargos de narcotráfico y la redada en Caracas
Nicolás Maduro, de 63 años, y Cilia Flores, de 69, permanecen recluidos en una cárcel de Brooklyn desde principios de enero. Su llegada a suelo estadounidense fue el resultado de una incursión militar de madrugada en su residencia en Caracas, tras la cual fueron trasladados de inmediato a Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico.
La acusación formal sostiene que Maduro lideró una conspiración para introducir miles de toneladas de cocaína en Estados Unidos, presuntamente colaborando con las fuerzas del orden venezolanas para facilitar el movimiento de droga de diversos capos del narcotráfico.
De ser hallados culpables por un jurado, ambos enfrentan la posibilidad real de ser condenados a cadena perpetua. Mientras el gobierno estadounidense defiende la captura como una "operación quirúrgica de aplicación de la ley", Maduro ha denunciado su situación como la de un "prisionero de guerra", calificando el acto como un secuestro liso y llano.
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Defensa legal de Nicolás Maduro: El argumento de inmunidad soberana
Durante la audiencia del miércoles, que se extendió por apenas 15 minutos, la pareja mantuvo silencio mientras sus representantes legales delineaban la estrategia a seguir. Ambos se han declarado inocentes de todos los cargos. En la lectura de cargos realizada en enero, Maduro fue enfático al declarar en español:
"No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente constitucional de mi país".
El abogado defensor, Barry Pollack, ha centrado su estrategia inicial en cuestionar la legalidad de la captura, a la cual se refiere como un "secuestro militar". Según Pollack, la primera línea de defensa será presentar mociones basadas en la inmunidad soberana.
El objetivo es que, si el tribunal reconoce que Maduro gozaba de inmunidad como jefe de Estado al momento de los hechos o de la captura, el caso se desestime sin necesidad de avanzar hacia un litigio prolongado sobre el fondo de las acusaciones de narcotráfico.
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El proceso judicial en Estados Unidos ante el juez Alvin K. Hellerstein
El juez federal Alvin K. Hellerstein fue el encargado de ratificar el calendario procesal propuesto por ambas partes. Según este cronograma, los abogados defensores empezarán a presentar mociones para impugnar la acusación formal a principios de septiembre.
Estas mociones abordarán defensas legales calificadas como "complejas" por el equipo de Maduro, las cuales deben resolverse antes de que el jurado sea convocado en junio del próximo año.
Hasta el momento, ni Maduro ni Flores han solicitado el beneficio de libertad bajo fianza, por lo que continuarán bajo custodia federal en Brooklyn mientras se agotan las etapas previas al juicio.
Este caso, que se originó a partir de una acusación presentada inicialmente hace seis años, se encamina ahora a un desenlace legal que será observado de cerca por la comunidad internacional.
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