Fuerzas israelíes interceptan una flotilla que intenta romper el bloqueo a Gaza
Efectivos israelíes abordaron en aguas internacionales al menos 17 embarcaciones con cerca de 500 activistas de 45 países, en un nuevo intento de la Flotilla Global Sumud por romper el bloqueo naval sobre Gaza que persiste desde 2007.
Las fuerzas armadas israelíes interceptaron botes frente a la costa de Chipre el lunes, como parte de la más reciente ola de flotillas de activistas que intentan romper el bloqueo naval de Israel sobre Gaza.
Más de 50 embarcaciones zarparon del puerto de Marmaris, Turquía, la semana pasada, en lo que los organizadores de la Flotilla Global Sumud describieron como el tramo final de su viaje planeado hacia las costas de Gaza.
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En la transmisión en vivo por parte de la organización podía verse a activistas a bordo de varias embarcaciones, poniéndose chalecos salvavidas y levantando las manos antes de que se acercara un bote con soldados israelíes.
Efectivos israelíes con equipo táctico abordaron el barco, y la transmisión en vivo terminó abruptamente. Muchas de las embarcaciones se encuentran actualmente frente a la costa de Chipre.
Otras imágenes mostraron a fuerzas israelíes en lanchas rápidas, acercándose y pidiéndoles a los activistas moverse hacia la parte delantera de los botes. Al menos 17 botes fueron interceptados en las primeras tres horas de la operación, según el rastreador de la Flotilla Global Sumud.
El operativo ocurrió fuera de las aguas territoriales chipriotas. Las autoridades israelíes no habían solicitado ninguna asistencia para interceptar la flotilla, según un funcionario chipriota, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto.
Israel notificó a Chipre que todas las personas a bordo de los botes de la flotilla se encuentran en buen estado de salud, añadió el funcionario.
Soldados israelíes abordaron las embarcaciones a plena luz del día
Los organizadores indicaron que las embarcaciones fueron interceptadas a 250 millas náuticas (463 kilómetros) de las costas de Gaza.
A diferencia de interceptaciones anteriores, que en su mayoría tuvieron lugar al amparo de la noche, las fuerzas armadas israelíes abordaron los botes a plena luz del día.
Israel ha mantenido un bloqueo sobre Gaza desde que Hamás tomó el control del territorio en 2007, un año después de ganar las elecciones parlamentarias palestinas.
El bloqueo restringe el movimiento de bienes y personas que entran y salen de Gaza. Egipto también ha cerrado ocasionalmente el cruce de Rafah, que, antes de la guerra actual, era el único cruce fronterizo que no estaba bajo el control de Israel.
Algunos críticos lo consideran un castigo colectivo.
Los organizadores de la flotilla dijeron que esperan que los activistas sean llevados al puerto de Ashdod, en el sur de Israel.
Activistas en flotillas anteriores fueron llevados al mismo puerto, donde algunos fueron procesados y deportados de inmediato, mientras que otros solicitaron un juicio y fueron detenidos.
Israel acusa a la flotilla de ser una provocación mientras Turquía condena el ataque
Una hora antes de la interceptación, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel instó a los activistas a "cambiar de rumbo y dar la vuelta de regreso de inmediato".
"Una vez más, una provocación por el simple hecho de provocar: otra supuesta 'flotilla de ayuda humanitaria' sin ayuda humanitaria", publicó el Ministerio de Relaciones Exteriores en la red social X.
Las fuerzas armadas israelíes declinaron comentar sobre la operación en curso.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, observando la operación desde el cuartel general militar en Tel Aviv, elogió a los soldados por "frustrar un plan malicioso diseñado para romper el aislamiento que estamos imponiendo a los terroristas de Hamás en Gaza".
Netanyahu debía estar en el tribunal el lunes para testificar en su juicio por corrupción en curso, pero solicitó una cancelación debido a reuniones de seguridad durante todo el día.
Hamás ha condenado el ataque de Israel contra la flotilla como un "crimen de piratería en toda regla".
El grupo armado llamó a la comunidad internacional a presionar a Israel para que ponga fin a su bloqueo de Gaza.
Turquía se hizo eco de la acusación de piratería de Hamás y llamó a Israel a detener de inmediato la operación y liberar a los participantes de la flotilla.
"Los ataques de Israel y sus políticas de intimidación de ninguna manera impedirán la búsqueda de justicia por parte de la comunidad internacional ni su solidaridad con el pueblo palestino".
Dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía en un comunicado Turquía está trabajando para asegurar el regreso seguro de sus propios ciudadanos que participan en la flotilla, añadió el ministerio.
Aproximadamente 20 embarcaciones de una flotilla fueron interceptadas el mes pasado
El 30 de abril, fuerzas israelíes interceptaron más de 20 embarcaciones de una flotilla cerca de la isla griega meridional de Creta, reteniendo inicialmente a unos 175 activistas.
Funcionarios israelíes dijeron que tuvieron que actuar con anticipación debido al alto número de embarcaciones involucradas.
Israel llevó de regreso a territorio israelí a dos de los activistas —un ciudadano hispano-sueco de origen palestino, Saif Abukeshek, y el brasileño Thiago Ávila —, donde fueron interrogados y detenidos durante varios días.
Los activistas acusaron a Israel de tortura, algo que el gobierno israelí negó. Brasil y España condenaron a Israel por "secuestrar" a sus ciudadanos. Los dos fueron deportados de Israel después de aproximadamente una semana de detención.
Los organizadores dicen que los empeños más recientes involucraron una flota reagrupada a la que se sumaron embarcaciones adicionales. Casi 500 activistas de 45 países participaban.
Flotillas anteriores tampoco logran llegar a Gaza
Los activistas hicieron su intento menos de un año después de que las autoridades israelíes frustraran una iniciativa previa del grupo por llegar a Gaza, que involucró unas 50 embarcaciones y aproximadamente 500 activistas.
Incluida la activista climática sueca Greta Thunberg; el nieto de Nelson Mandela, Mandla Mandela, y varios legisladores europeos.
Israel arrestó, detuvo y posteriormente deportó a los participantes, quienes alegaron que las autoridades israelíes abusaron de ellos mientras estaban detenidos. Las autoridades israelíes negaron las acusaciones.
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La acción de Israel generó interrogantes sobre lo que cualquier nación puede hacer legalmente para hacer cumplir un bloqueo en aguas internacionales. Varios líderes mundiales y grupos defensores de los derechos humanos han condenado a Israel, diciendo que violó el derecho internacional.
Empeños anteriores por romper el bloqueo también han fracasado. En 2010, comandos israelíes allanaron el barco turco Mavi Marmara, que había estado participando en una flotilla de ayuda que intentaba llegar a Gaza.
Nueve ciudadanos turcos y un turco-estadounidense a bordo murieron. La última vez que un barco de activistas logró llegar a Gaza fue en 2008.
La flotilla intenta llamar la atención sobre la situación en Gaza
El alto el fuego entre Israel y Hamás sigue siendo frágil, y el principal diplomático que lo supervisa dice que se ha estancado debido al impasse sobre el desarme de Hamás. Ambas partes han intercambiado acusaciones de violaciones del mismo.
En Gaza ha habido fuego israelí casi a diario. Más de 850 personas han muerto en el territorio palestino desde que el cese del fuego entró en vigor en octubre, según el Ministerio de Salud de Gaza.
El ministerio forma parte del gobierno de Gaza dirigido por Hamás, pero está integrado por profesionales médicos que mantienen y publican registros detallados, y la comunidad internacional los considera confiables en general.
El ministerio dice que los ataques de represalia de Israel en la guerra han devastado el enclave palestino y han dejado más de 72.700 muertos.
Las flotillas han sido criticadas por llevar cantidades ínfimas de ayuda en barcos pequeños.
El organismo de defensa israelí que supervisa la ayuda humanitaria a Gaza dice que está entrando suficiente ayuda allí: aproximadamente 600 camiones con ayuda humanitaria ingresan diariamente, un nivel similar a los previos a la guerra.
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No obstante, aproximadamente 2 millones de residentes de Gaza siguen viviendo con graves carencias de vivienda, alimentos y medicinas.
Los organizadores de la flotilla han dicho que esperan que su más reciente intento de llegar a Gaza ayude a destacar las condiciones de vida que soportan los palestinos en el territorio, particularmente a medida que la atención mundial ha desplazado su enfoque hacia la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
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