¡Por la historia! México y Ecuador vuelven a encontrarse en una Copa del Mundo; cómo fue la última vez
México y Ecuador volverán a enfrentarse en una Copa del Mundo después de su único antecedente mundialista. El Tricolor llega invicto, mientras que La Tri quiere confirmar que puede ser la sorpresa del torneo.
El Mundial 2026 entra en su etapa más emocionante y para la Selección Mexicana comienza el momento que históricamente ha marcado sus mayores alegrías y también sus más dolorosas decepciones.
Después de finalizar como líder del Grupo A con nueve puntos, tres victorias y la mejor defensa de la primera fase, el equipo de Javier Aguirre enfrentará a Ecuador en los octavos de final del Mundial 2026, un rival que llega fortalecido tras sorprender a propios y extraños durante la fase de grupos.
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El conjunto sudamericano demostró que ya no es aquella selección que acudía a los Mundiales únicamente para competir.
En esta edición dejó una de las mayores campanadas al derrotar a Alemania y avanzar a la ronda de eliminación directa, consolidándose como un equipo intenso, físico y capaz de incomodar a cualquier potencia.
México, por su parte, arriba con confianza. Las victorias frente a Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia permitieron al Tricolor recuperar la ilusión de su afición, que volverá a llenar el Estadio Ciudad de México con la esperanza de ver al equipo romper la barrera que durante tantos años ha perseguido en las Copas del Mundo.
Aunque ambos combinados llegan con realidades distintas, existe un antecedente que inevitablemente vuelve a la conversación cada vez que se cruzan en un Mundial.
¿Cuándo fue la última vez que México enfrentó a Ecuador en una Copa del Mundo?
El único enfrentamiento entre ambas selecciones en la máxima justa del futbol se disputó el 9 de junio de 2002, durante la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón.
Aquella tarde, Ecuador sorprendió apenas al minuto cinco gracias al histórico gol de Agustín Delgado, el primero que anotaba la selección sudamericana en una Copa del Mundo. Sin embargo, México reaccionó con personalidad.
Jared Borgetti igualó el marcador con uno de sus característicos remates de cabeza y, ya en la segunda mitad, Gerardo Torrado firmó la remontada para darle al Tricolor una victoria por 2-1 que terminaría siendo clave para conquistar el liderato del grupo.
Para México representó un paso importante rumbo a los octavos de final. Para Ecuador fue una derrota dolorosa, pero también el inicio del crecimiento de una generación que con el paso de los años convirtió a La Tri en una selección habitual dentro de los Mundiales.
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Veinticuatro años después, el contexto es completamente distinto. México vuelve a jugar una fase de eliminación directa como local, impulsado por más de 80 mil aficionados y con una generación joven que ha mostrado personalidad durante todo el torneo.
Ecuador, mientras tanto, llega sin complejos, convencido de que puede competir contra cualquiera y con la confianza que le dio eliminar a una potencia como Alemania durante la primera fase. El pasado únicamente servirá como referencia cuando el balón comience a rodar.
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Porque si algo caracteriza a los partidos de eliminación directa es que la historia deja de importar en el instante en que suena el silbatazo inicial. Ahí solo quedan dos selecciones, noventa minutos por delante y la posibilidad de escribir un nuevo capítulo.
México intentará convertir el apoyo de su gente en el impulso definitivo para dar un paso que durante décadas se le ha resistido. Ecuador buscará demostrar que su crecimiento ya no es casualidad.
El antecedente favorece al Tricolor, pero el boleto a los cuartos de final se decidirá únicamente sobre la cancha del Estadio Ciudad de México.
JO
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