Al Mundial de 2026, no llegarán los mejores jugadores, sino los más fuertes de mente

A un año de que empiece el Mundial de 2026, la carrera por un lugar en las convocatorias de sus respectivas selecciones se acelera, sin embargo, hay una presión que no se ve, pero que estalla por dentro, y es ahí, en lo invisible, donde la mente se convierte en la cancha más exigente.

Sobre esta batalla, Hugo Zepeda, psicólogo deportivo egresado del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (Iteso) y colaborador del Code Jalisco, habló sobre la manera en la que el futbolista vive este proceso previo al torneo más grande del mundo.

¿Cómo viven los jugadores el proceso previo al Mundial?

Para Hugo Zepeda, un buen entrenamiento mental es indispensable para los jugadores en estas fechas previas al mundial, cuando todos están luchando por ganarse un lugar en su respectiva selección, siendo todavía mayor para aquellos jugadores pertenecientes al país anfitrión.

“En el futbol, los estándares son cada vez más altos. Y si a eso le sumas que el Mundial será en casa, la presión emocional se dispara. Si un jugador no sabe manejar eso, puede ser contraproducente”, explicó.

En muchas ocasiones, se han dado casos en los que los jugadores, en ese afán de querer demostrar que están al nivel necesario para representar a su selección, terminan lesionándose y quedándose sin la oportunidad de disputar la justa, algo que Zepeda considera consecuencia del estrés.

“La ansiedad puede ser positiva, esa emoción de querer estar en la lista y demostrar tu talento. Pero si es negativa, genera incertidumbre, miedo al fracaso, y eso baja el rendimiento. El estrés disminuye la atención selectiva y aumenta la sobreactivación muscular, lo que lleva a lesiones sin contacto”.

¿Cómo se debe manejar la presión y la ansiedad de los futbolistas por ser convocados a un Mundial?

Hugo Zepeda asegura que la presión no es más que una creación de la mente humana, por lo que la clave para lidiar con ella es un buen entrenamiento mental.

“Se trabaja el control del pensamiento, la activación fisiológica y la presión cognitiva. La presión, como tal, no existe físicamente. Es una creación mental. Si el jugador entrena su mente para manejar estos factores, va a competir mucho mejor”.

Sin embargo, la parte mental no es la única importante en este trabajo, pues ésta tiene que estar en sincronía con la parte física, ya que una no puede funcionar de la mejor manera sin la otra.

“Es un equilibrio. Puedes tener al mejor psicólogo del mundo, pero si no estás bien físicamente, no vas a rendir. Lo mismo pasa al revés. El cerebro funciona por hábitos. Si entrenas al 70%, tu mente se acostumbra y en el partido también lo harás. Por eso es tan importante darlo todo en los entrenamientos: ahí se forma la base de tu rendimiento”.

Lamentablemente, el tema psicológico es uno que no se trabaja tanto, al menos en el futbol mexicano y, en muchas ocasiones, a los clubes y selecciones se les olvida que se trata de seres humanos y no de máquinas.

“No olvidemos que los deportistas, antes que números o camisetas, son personas. En la medida que los clubes y selecciones inviertan no solo en lo físico y lo técnico, sino también en lo mental y humano, se formarán atletas más completos”.

DR

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