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Cocina, futbol y Mundial: la receta del chef Yoshiaki Watanabe entre Japón y Monterrey

Hoy, con el Mundial de Futbol cada vez más cerca, los sabores, nombres y tradiciones de Japón y Monterrey comienzan a encontrarse en un mismo plato.

Monterrey, Nuevo León /

En Monterrey, ciudad de futbol y carne asada, también se cocinan historias que cruzan fronteras. La del chef japonés Yoshiaki Watanabe es una de ellas.

Fue en la Sultana del Norte donde encontró un hogar y una nueva manera de expresar su identidad. Hoy, con el Mundial de Futbol cada vez más cerca, los sabores, nombres y tradiciones de Japón y Monterrey comienzan a encontrarse en un mismo plato.

El amor lo llevó a abrir su restaurante

Watanabe llegó a Nuevo León con una oferta de trabajo, impulsado por el amor y por la cocina. Fue su esposa, originaria de Monterrey, quien lo animó a abrir un restaurante japonés en una ciudad donde, en aquel entonces, este tipo de gastronomía era poco conocida.

“Me casé con mi ahora esposa, que es regia. Ella me impulsó a poner el restaurante, porque aquí casi no se vendía comida japonesa y muchos no la conocían”, explicó.

Con el paso del tiempo, su propuesta culinaria se transformó: conservó la técnica japonesa que lo formó, pero la adaptó a los sabores más regios, dando como resultado una fusión que conecta dos culturas que hoy conviven con naturalidad.

“La comida que hacemos aquí es japonesa, pero hemos buscado adaptar algunos platillos con sabores que les gustan más a los regios. Algunos son muy picantes, otros más agridulces. Aquí hay para todos”, mencionó.

Famosos han ido a su restaurante

Esa mezcla también se refleja en el deporte. Su restaurante se ha convertido en un punto de encuentro donde han coincidido figuras como André-Pierre Gignac; el beisbolista japonés Masaki Saito, de los Gigantes de Tokio, así como los jugadores de Sultanes: Ryuya Ogawa y Sho Aranami, quienes han encontrado en ese espacio un pedazo de Japón en Monterrey.

Aficionado tanto al futbol como al beisbol, Yoshiaki adoptó a Rayados y a Sultanes como sus equipos.

“Cuando llegué no sabía nada del futbol mexicano. Al inicio le iba a Tigres, pero después conocí a Rayados y me gustó su carácter. A Sultanes le voy porque es muy bueno y además es el equipo de la ciudad”, comentó.

Con Monterrey como una de las sedes del Mundial, el chef considera que el evento representa una oportunidad para que la comunidad japonesa muestre su cultura, tradiciones y gastronomía. 

Yoshiaki es aficionado de Sultanes y Rayados
Yoshiaki es aficionado de Sultanes y Rayados | Luis Guerra

Para él, el creciente interés de los mexicanos por Japón desde la cocina hasta el anime ha fortalecido un puente cultural que hoy también se vive a través del deporte.

“Monterrey está listo para el Mundial 2026”, mencionó.

Porque este Mundial no solo se jugará en la cancha, también se saboreará en la ciudad.

bimc

Ximena Pedraza
  • Ximena Pedraza
  • Coordinadora de información egresada de la UANL. Apasionada por el deporte, su entusiasmo y curiosidad la distinguen al conectar con el lado humano detrás del deporte. Interesada en temas sociales disfrutando realizar entrevistas y contar historias que inspiran.
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